Kamperen in de sneeuw

Den Chinees deed weer ambetant en zijn we enkele dagen langer in Bishkek moeten blijven. Spijtig genoeg hebben we dus de true men contest,... moeten missen. Gelukkig was het hier 31 augstus nationale feestdag en hebben we ook spektakel gekregen. We zijn gaan kijken naar de nationale paardenrugby. Een van de meest absurde sporten die ik ooit heb gezien, maar misschien ligt dit wel aan onze culturele vooringenomenheid. Golfen, badmintonnen, minigolfen, gsm-werpen,... zullen ook wel redelijk dwaas lijken in de ogen van een Kirgiez. Enfin, paardenrugby dus. De sport gaat als volgt: 2 teams van telkens 5 ruiters en paarden staan aan de zijlijn. Aan de andere kant van het veld ligt er een dood schaap zonder poten of hoofd. Als de scheidsrechter fluit, stormen ze allemaal naar het dood schaap en beginnen ze tegen elkaar te stampen. Bedoeling is om het schaap te kunnen pakken en al rijdend het schaap in de goal te smijten. Klein detail is wel dat als je het schaap wilt pakken je ongeveer volledig van je paard moet hangen en dit terwijl de overige 9 paarden en ruiters tegen je aan springen. Als je het mij vraagt is dit een true men sport. Iedereen ging er enorm in op en wij dus ook. En toen we vroegen waarom ze dat met een dood beest spelen was het antwoord heel droogjes omdat we hoog in de bergen geen bal hebben en wel dode beesten. Tussendoor had je nog andere kleine demonstraties van de paardencultuur zoals het traditioneel verkrijgen van een bruid. Hier zijn ze niet zo voor subtiele verleidingstrucen, maar als ze een schoon vrouwke zien dan gaan ze er achter met hun paard en dan trekken ze haar ne keer dicht tegen hun gilet van op hun paard en als dat lukt dan is het hun vrouw. Lukt het niet, dan mag de vrouw achter de man aan galopperen en hem stokslagen geven. Tis ook een rollenpatroon.

Na de toffe dingen, kwam de speech van de president. De locals dachten er hetzelfde van als ons en het stadium liep leeg terwijl de president maar mooie beloftes aan het maken was. Eerlijk gezegd, wetende dat het gemiddelde loon hier 55 dollar per maand is in Bishkek en de helft daarbuiten, kan ik hen wel volgen.

Na de visum perikelen zijn we dan toch naar het Issyk-Kul meer kunnen vertrekken alwaar het weer een beetje begon om te slaan. Omringd door 2 immense bergketens is het het tweede grootste bergmeer ter wereld (na Lago Titicaca) en het is prachtig. Sneeuw op de toppen van de bergen en zon aan de oever van het meer. En dat hebben we geweten. Op een 2-daagse naar een vallei zijn we terecht gekomen in een merry white christmas tafereel. Kamperen in de sneeuw het is eens iets anders en het geeft een prachtig zicht.

Het weer begint dus te veranderen en grote trektochten maken is een beetje gevaarlijk, dus gaan we zuidwaarts op weg naar China en de bijhorende rochels.